Extracorporale shockwavetherapie (ESWT) is een behandeltechniek waarbij middels een apparaat hoogenergetische geluidsimpulsen (shockwaves) worden toegediend aan het te behandelen gebied. De shockwaves stimuleren het zelfgenezend vermogen van het weefsel (neo-vascularisatie, angiogenese en vasodilatatie). Fysiotherapeuten passen de interventie toe bij een verscheidenheid aan klachten aan het bewegingsapparaat, maar richten zich voornamelijk op peesproblematiek. U kunt hierbij denken aan verkalkingen (calcificaties) en chronische ontstekingen (tendinoses). Daarnaast wordt het veelvuldig toegepast bij myofasciale (spierknopen) problematiek.
De behandelvorm komt oorspronkelijk vanuit de medische wereld. In het ziekenhuis wordt de techniek voornamelijk toegepast voor het vergruizen van nierstenen. Er bestaan twee varianten van shockwave therapie: radiale shockwaves (RSW) en gefocusseerde shockwaves (FSW). Bij de radiale shockwave wordt de energie verdeeld over een groter oppervlak. De gefocusseerde shockwaves richten zich op een specifiek punt/diepte in het lichaam. Tot op heden is de RSW-variant wetenschappelijk gezien de meest onderbouwde vorm van shockwavetherapie.
